Весьегонский предводитель дворянства Петр Дементьев в конце 1880-х разорился, продал имение и уехал в США. Там его дела пошли весьма хорошо, он занимался массой разнообразных дел, он даже основал маленький город во Флориде и построил маленькую железную дорогу. Книга рассказывает об устройстве США глазами человека, сохранившего отстраненность россиянина при огромном опыте американской жизни. Книга написана специально для русских и полна замечаний, специально подчеркивающих то, что в США сделано не как в России.